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第6話 泡沫の幸福
公開日:
2026-05-22 11:00:11至近距離にラーシュの顔があった。
長い睫毛。
白い肌。
冷たいほど整った美貌。
けれど藍色の瞳だけは熱を帯びている。
その視線に捕らえられた瞬間、サラリアの身体を甘い痺れが駆け抜けた。
心臓がうるさい。
息が苦しい。
身体の奥が熱い。
自分の身体ではないみたいだった。
「な……なに……？」
ようやく絞り出した声は震えていた。
逃げたい。
怖い。
そう思うのに、目だけは逸らせない。
ラーシュの指先が頬へ触れる。
驚くほど優しい。
壊れ物を扱うような手つきだった。
けれど、その瞳の奥には別のものがあった。
強烈な執着。
欲望。
獲物を見つけた獣のような熱。
サラリアは本能的に理解する。
この男は自分を逃がさない。
そう思った。
不思議と恐怖はなかった。
むしろ胸が甘く疼いた。
「驚くことはない」
低い声が耳元で響く。
「俺の発情に反応しているだけだ」
発情。
聞き慣れない言葉だった。
「恥ずかしがる必要はない」
ラーシュの声はどこまでも甘い。
「その感覚に身を委ねればいい」
そして。
まるで愛を囁くように言った。
「愛しているよ、俺の番」
番。
知らない言葉だった。
なのに。
その言葉が胸の奥へ真っ直ぐ落ちていく。
「つが……い……？」
掠れた声で繰り返した瞬間。
ラーシュの顔がさらに近づいた。
鼻先が触れるほどの距離。
花の香りが濃くなる。
思考が溶けていく。
.
混乱していた。
本当なら確認しなければならないことがたくさんある。
なぜ自分なのか。
番とは何なのか。
なぜ竜王がここにいるのか。
けれど考えられない。
ラーシュの声が。
視線が。
触れる指先が。
少しずつ理性を奪っていく。
物心ついた頃から、サラリアは孤独だった。
誰も彼女自身を見なかった。
見ていたのは金色の髪だけ。
神の化身。
金色姫。
幸運の象徴。
そんな呼び名ばかりだった。
けれどラーシュは違う。
初めて会ったはずなのに。
ずっと探していたものを見つけたような顔をする。
まるでサラリアだけを見ている。
「サラリア」
名前を呼ばれる。
ただそれだけで胸が苦しくなる。
宝物を呼ぶみたいな声音だった。
誰かに名前を呼ばれて嬉しいと思ったのは初めてだった。
胸の奥に積もっていた何かが崩れていく。
満たされる。
温かい。
幸せだった。
知らなかった感情だった。
唇が重なる。
優しい口づけだった。
けれど頭が真っ白になった。
震えるサラリアを落ち着かせるように、ラーシュは何度も髪を撫でた。
額へ。
頬へ。
瞼へ。
優しく口づけが降る。
「大丈夫だ」
その囁きに導かれるように、サラリアは目を閉じた。
夢みたいだった。
塔に閉じ込められていたはずなのに。
誰からも必要とされなかったはずなのに。
今だけは違う。
求められている。
必要とされている。
愛されている。
そんな錯覚に溺れていく。
ラーシュは何度もサラリアの名前を呼んだ。
飢えた獣のように。
けれど壊さないように。
大切なものを抱き締めるように。
そしてサラリアもまた。
驚くほど自然にラーシュを求めていた。
誰にも期待しなかった人生だった。
何も望まないように生きてきた。
なのに。
たった一夜で。
たった一人の男に。
こんなにも心を奪われてしまった。
◇◇◇
目を覚ました時。
サラリアは知らない部屋のベッドにいた。
真っ白な天蓋。
柔らかな羽毛の寝具。
窓から吹き込む風。
そして。
目の前に広がる蒼い世界。
サラリアは息を呑んだ。
巨大な窓の向こう。
空に浮かぶ島々。
その間を悠然と飛ぶ竜たち。
陽光を浴びて輝く鱗。
雲を裂く翼。
まるで神話の世界だった。
そこはドラコニア。
竜王ラーシュの住む天空の王国。
そして。
後にサラリアが知ることになる。
この浮島は特別な場所だと。
竜王の番だけが暮らす宮殿。
誰にも邪魔されない世界。
ラーシュが自分だけのために用意した檻だった。
その時のサラリアはまだ知らない。
この幸福な日々が。
泡沫の幸せでしかなかったことを。
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